商务工业照明应用包括荧光镇流器、灯泡替换，以及重点照明。只需要点亮少数LED，一般是一串至两串。虽然关注成本，但这个市场也注重节能。较高端应用需要远程连接能力，以及某些控制器智能。
娱乐应用包括高端显示屏和情境照明。对光强度的完全控制以及始终如一的彩色质量是基本需求，另外还要有远程连接，以及支持业界标准协议，如DALI(可数字寻址照明接口)和DMX512。
室外与基础设施应用包括街道照明以及工厂和大型办公楼的照明。通常需要大量LED，必须支持很多灯串，高亮度LED也很常用。这些应用需要远程连接能力，以及高水平的控制器智能。
基于LED的最简单照明系统是使用一个LED驱动器，通常是一个固定功能的设备，它提供一种简单直接的低成本控制方法。一般来说，它们有不错的功率效率，不需要软件编程。开发人员顶多是在选择驱动器或决定电路板上元件的具体数值时要做一些计算。
虽然使用简单明确，但很多LED驱动器缺乏更系统的充分灵活性。要在某个给定应用中支持多种LED类型或LED串结构，就可能需要不同的方案。事实上，系统中的任何修改都可能需要改动驱动器，如一串中LED数量变化，或一个装置中LED串数的变化等。因此，一家OEM提供的多数照明产品都可能需要专门的模拟驱动器。如果产品数量众多，这种要求会增加OEM或供应商的库存品种种类，可能降低规模经济性，或导致更高的设备成本。
同时虽然LED较传统光源效率有明显的提升，从而相应地降低了使用与电费成本，但并非所有LED系统都是相同的。智能照明系统数字电源控制可以在LED照明系统做调光、改变颜色输出，或调整光强输出时，让功率级获得更高效率。同样，在固定照明条件下，智能照明控制器可以通过功率级设计，增加运行效率。
另一方面，智能照明控制器则使开发者能够创造出更灵活的照明系统。在采用微控制器的系统中，可以通过配置代码来支持各种不同类型的LED、专有的功率级需求、不同的串长度，以及不同的串数，而无需对硬件做大的改动。系统可以设计成能自动检测需要驱动的LED数量。微控制器系统的可编程特性甚至能够实现高级的调光和定时功能，用于更高级的照明场景控制与自动照度水平。
数字控制的灵活性使OEM只要设计一种控制器，就可以驱动各种终端灯具产品。重新使用控制IP还可以大大降低设计投入。一只灵活的控制器可减少需要库存的器件数量，通过规模经济性而降低总的系统成本。
